Lichthinder wordt veroorzaakt door kunstlicht. Het menselijk bioritme wordt gestuurd door het natuurlijk onderscheid tussen licht en donker. Klachten zoals slapeloosheid, angstdromen bij kinderen en depressiviteit kunnen in sterk verlichte gebieden het gevolg zijn.
Ook dieren en planten worden gehinderd door nachtelijke verlichting.

Lichtvervuiling is een verhoogde helderheid van de nachtelijke omgeving door kunstlicht. Allerlei mensen en instanties veroorzaken lichthinder en/of lichtvervuiling:
- openbare verlichting (straatverlichting, verlichting van openbare ruimten, klemtoonverlichting)
- verlichting van industrieterreinen, parkeerterreinen
- lichtreclame, verlichte reclamepanelen en uitstalramen
- verlichting van serres
- verlichting van sport- en recreatieterreinen, sky-tracers (bioscopen en dancings)
- buitenverlichting van tuinen en opritten

Via enkele eenvoudige tips, die bovendien energiezuinig en budgetvriendelijk zijn, kan je als burger mee de lichtverontreiniging aanpakken:
- monteer het verlichtingstoestel best bovenaan bij het verlichten van een gebouw. Het licht straalt dan naar beneden en zo voorkom je lichtverstrooiing in de atmosfeer;
- besteed voldoende aandacht aan de plaats van het verlichtingstoestel, namelijk zo dicht mogelijk bij het te verlichten gebouw of object;
- houd het vermogen van een lamp zo laag mogelijk, zo vermijd je overbelichting;
- scherm felle lampen altijd goed af;
- vervang klassieke gloeilampen door energiezuinige spaarlampen;
- koppel de verlichting aan een bewegingsdetector of tijdsschakelaar, op die manier brandt het licht alleen wanneer het nodig is;
- reflectoren zorgen voor gratis licht en schijnen enkel wanneer ze nodig zijn, de plaatsing van reflectoren kan nuttig zijn bijvoorbeeld bij de oprit van een huis;
- nachtreclame ziet niemand, doof daarom reclame- en etalageverlichting op het moment dat er weinig mensen zich op straat begeven (je kan gebruik maken van een tijdschakelaar).