Sven Hansen van The 4 Seasons is de vierde generatie binnen de bloemen- en plantenwereld “Nalatenschap is belangrijker dan geld of een sjieke auto”
Zo vader, zo zoon. Tegen de muur van bloemenwinkel The 4 Seasons hangt een samengestelde foto van vader Jeff en zoon Sven Hansen, telkens met de helft van hun gezicht. De gelijkenis is treffend, het ondernemerschap ook. Sinds 2017 doet Sven het - mét succes - op zijn eigen manier. “Mijn doel is nalatenschap creëren.”
Sven is de vierde generatie die actief is binnen de bloemen- en plantenwereld. Ook zijn overgrootvader, grootvader en vader zaten in de planten. Toen Sven 17 jaar was, studeerde hij voor elektromechanica. “Ik ging niet graag naar school, dus heeft mijn vader samen met mij een bloemenwinkel geopend”, gaat Sven terug in de tijd. “We botsten op een oud pand, een pizzeria met de naam ‘4 Stagioni’, de vier seizoenen. De naam was gekozen, een bloemenwinkel is ook vier seizoenen present. Uiteindelijk werd het toch nog een ander pand in de Hemelingenstraat, maar de naam is altijd gebleven.”
Verhuisd naar nieuw pand
Vier jaar geleden, in 2017, kwam er een ommekeer in het (ondernemers)leven van Sven. “Tot dan zeiden de mensen altijd dat ik onder de vleugels van mijn vader zat. Plots kreeg hij hartproblemen en is hij ziek geworden. Dat gebeurde in de week voor Moederdag, een heel drukke periode voor een bloemenwinkel. Plots moest ik alle verantwoordelijkheid alleen dragen. Dat was de bevestiging dat ik het ook alleen kon”, is hij terecht fier.”
Intussen zocht Sven verder zijn weg en was hij bezig met de groei en uitbreiding van de bloemenwinkel. De verhuis naar het nieuwe pand was dan ook een succes. “Ik heb mijn stoute schoenen aangetrokken en ben gaan spreken met de eigenaar van het huidige pand. Ik had ook al afspraken gemaakt met de bank. Toen het plan duidelijk was, heb ik alles uitgelegd aan mij pa en enkele weken later hebben we de beslissing genomen om te verhuizen.”
Nalatenschap
Een gouden beslissing, want de winkel kent tot op heden een enorme groei. Toch is Sven zijn doel niet veel geld verdienen. “Op geld staat geen naam. Ik vind nalatenschap belangrijker. Voor mij betekent dat niet een hoop geld op de bank en een sjieke auto. Een auto vind ik zelfs een stomme investering. Nalatenschap betekent voor mij als mensen binnen 20 jaar of later mij herinneren als iemand die iets betekent heeft. Met mijn jaarlijkse tulpendag organiseer ik eigenlijk mijn eigen carnaval. Ik gooi er wat geld tegenaan en zelf trek ik ook een gek kostuum aan. En het werkt, want de mensen spreken erover”, is Sven fier.
“Een tijdje geleden heb ik artikels en foto’s gevonden van mijn overgrootouders toen ze op de markt planten verkochten. Met hun oude Peugeot. Dat vind ik prachtig. Als je erover nadenkt, is toen de basis van de huidige zaak gelegd. Intussen ben ik de vierde generatie. Voor mij heeft dat veel meer (emotionele) waarde dan een financiële erfenis.”
Van 15 naar 3 bloemenwinkels
Uiteraard is niet alles rozengeur en maneschijn. “Mensen moeten durven ondernemen, in het diepe springen. Ook als er geen geld is. Met weinig kapitaal kan je bergen verzetten”, geeft Sven tips voor toekomstige ondernemers. “Samen met vrienden en kennissen zijn we de zaak opgestart. Alles wat we vanaf dag 1 verdienden, investeerden we opnieuw in de zaak. Op die manier zijn we altijd blijven groeien. En uiteraard door hard te werken en door te zetten. Toen we 27 jaar geleden begonnen, waren er 14 of 15 bloemenwinkels in Tongeren. Nu zijn we nog met 3. De diehards blijven over.”
Veel opportuniteiten
De vraag voor het ambassadeurschap kwam onverwacht. “Ik ben een stuk trots en een stuk vind ik het ook heel verrassend. Het is belangrijk dat nieuwe ondernemers in Tongeren met hun vragen terecht kunnen bij de ambassadeurs. En Tongeren heeft veel te bieden, zeker op het gebied van toerisme. Er komen zoveel nieuwe mensen naar onze stad, die allemaal verwonderd zijn hoe mooi het hier is. Als je met een positieve blik door de stad wandelt, dan zie je veel opportuniteiten”, besluit Sven.”
OPVALLEND
Tussen Pot en Pint
Voor een betere handel in Tongeren heeft Sven samen met enkele collega-ondernemers ‘Tussen pot en pint’ opgericht. Sven: “Vroeger was er de klassieke afterwork party, maar we merken dat zelfstandigen op het einde van de dag of week liever snel naar huis gaan. Toch willen we één keer per maand een uurtje met de handelaars in een horecazaak afspreken. Een uurtje om in een informele sfeer een fatsoenlijk gesprek te voeren. Daarbij zijn handelaars van andere steden zeker welkom. De bedoeling is om ideeën uit te wisselen en om op een heel toegankelijke manier ondernemerschap te stimuleren.”
Sven Hansen
Zaakvoerder bij The 4 Seasons
Maastrichterstraat 16
www.the4seasons.be
